Die Verdauung von Hunden unterscheidet sich in vielerlei Hinsicht deutlich von der des Menschen. Dennoch kursieren verschiedene Mythen darüber, die manchmal zu einer falschen Fütterung führen. Ist der Hund wirklich ein Allesfresser, wie oft behauptet wird? Und wie lange dauert es, bis er verdaut hat? Das und mehr erfahren Sie im heutigen Artikel. Die folgenden fünf interessanten Fakten helfen Ihnen, besser zu verstehen, wie die Verdauung von Hunden aus physiologischer Sicht funktioniert – und warum es sinnvoll ist, mehr darauf zu achten, was wir unseren Hunden füttern.
Der Hund ist ein fakultativer Fleischfresser
Ist der Hund ein Fleischfresser oder ein Allesfresser? Über diese Frage streiten sich Hundebesitzer oft. Die Antwort ist nicht so einfach. Aus biologischer und physiologischer Sicht wird der Hund als fakultativer Fleischfresser bezeichnet. Das bedeutet, dass sein Organismus in erster Linie auf den Verzehr tierischer Nahrung ausgerichtet ist, aber gleichzeitig auch eine gewisse Fähigkeit besitzt, pflanzliche Bestandteile zu verdauen. Fleisch sollte daher den größten Teil einer ausgewogenen Futterration ausmachen, aber im Gegensatz zu obligaten Fleischfressern (z. B. Katzen) sind Hunde nicht ausschließlich auf tierische Nährstoffquellen angewiesen. Manchmal begegnet man auch der Bezeichnung „fleischfressender Allesfresser”, die diese Tatsache vereinfacht beschreiben soll. Das bedeutet jedoch nicht, dass Hunde vollwertige Allesfresser wie Menschen oder Schweine sind. Ihre Zähne, ihr kurzer Verdauungstrakt, ihr saures Magenmilieu und ihr Stoffwechsel ordnen sie weiterhin den Fleischfressern zu. Die Fähigkeit, Kohlenhydrate und bestimmte pflanzliche Nährstoffe zu verwerten, ist eher eine Anpassung, die durch das lange Zusammenleben mit dem Menschen entstanden ist, und kein Beweis für Allesfresserei im eigentlichen Sinne. Pflanzliche Bestandteile spielen in der Ernährung eine ergänzende Rolle, insbesondere als Quelle für Ballaststoffe, Vitamine und Antioxidantien.
Hunde verdauen etwa dreimal schneller als Menschen
Hunde verarbeiten Nahrung etwa dreimal schneller als Menschen, was in engem Zusammenhang mit der Physiologie ihres Verdauungstraktes steht. Bei den meisten Vierbeinern durchläuft die Nahrung den gesamten Verdauungstrakt in etwa 4 bis 12 Stunden, je nach Art des Futters, Größe des Hundes und seinem Gesundheitszustand. Nur in Ausnahmefällen dauert die Verdauung bis zu 24 bis 36 Stunden. Und wie sieht es beim Menschen aus? Wir Menschen verdauen unsere Nahrung in der Regel innerhalb von 24 bis 72 Stunden. Dieser Unterschied ist vor allem auf den kürzeren Verdauungstrakt des Hundes, das deutlich saure Milieu im Magen und die Enzyme zurückzuführen, die für den schnellen Abbau von tierischen Proteinen und Fetten ausgelegt sind. Die schnelle Verdauung verringert das Risiko der Vermehrung von Bakterien im Falle einer Kontamination und ermöglicht eine effiziente Verwertung der Nährstoffe aus dem Fleisch.
Auch Hunde können Sodbrennen haben
Es mag Sie überraschen, dass auch Ihr vierbeiniges Familienmitglied unter unangenehmen Beschwerden leiden kann, die mit einer Übersäuerung des Magens oder dem Rückfluss von Magensäften in die Speiseröhre verbunden sind. Der Magen eines Hundes produziert sehr starke Salzsäure, die für eine schnelle und effiziente Verdauung von Fleisch notwendig ist. Wenn der Magen jedoch lange Zeit leer ist, hat die Säure nichts zu verdauen und es kann zu einer Reizung der Schleimhaut kommen. Bei Hunden kann man dann morgendliches Erbrechen auf nüchternen Magen (oft gelblich), übermäßigen Speichelfluss, leeres Schlucken und Unruhe beobachten. Sodbrennen bei Hunden ist auch einer der möglichen Gründe für das Fressen von Gras. Neben langen Intervallen zwischen den Mahlzeiten können auch eine ungeeignete Zusammensetzung des Futters, ein Überschuss an Kohlenhydraten oder Fetten schlechter Qualität, Stress oder unregelmäßige Fütterungszeiten zu Sodbrennen bei Hunden beitragen. Die Lösung besteht in der Regel darin, die Futtermenge anzupassen, die Mahlzeiten in mehrere kleinere Portionen aufzuteilen oder „Zwischenmahlzeiten” während des Tages einzuführen. Wenn die Beschwerden jedoch anhalten oder häufig wiederkehren, sollte immer ein Tierarzt konsultiert werden, um schwerwiegendere Probleme des Verdauungstrakts auszuschließen.
Hunde haben keine Enzyme zum Abbau von Stärke in ihrem Speichel
Im Gegensatz zum menschlichen Speichel enthält der Speichel von Hunden kein Verdauungsenzym Amylase, das beim Menschen bereits in der Mundhöhle mit der Aufspaltung von Stärke beginnt. Bei Hunden beginnt die Verdauung dieser komplexen Kohlenhydrate also nicht beim Kauen, sondern erst später – im Dünndarm. Dies ist ein weiterer Beweis dafür, dass die Verdauung von Hunden in erster Linie auf die Verarbeitung von tierischen Proteinen und Fetten ausgerichtet ist. Auch wenn Hunde eine bestimmte Menge an Kohlenhydraten verdauen können (dank der vom Pankreas produzierten Amylase), handelt es sich dabei um einen sogenannten sekundären Anpassungsmechanismus.
Ein Überschuss oder schlecht verarbeitete Stärke kann daher zu Blähungen, Durchfall, Schwankungen des Blutzuckerspiegels oder langfristig zu einer metabolischen Belastung führen.
Der Magen eines Hundes ist extrem sauer
Das Magenmilieu eines Hundes ist deutlich saurer als das eines Menschen – der pH-Wert des Hundemagens liegt während der Verdauung bei etwa 1–2, während er beim Menschen normalerweise bei etwa 2–4 liegt. Diese hohe Säure ermöglicht es Hunden, rohes Fleisch, Fette und Knochen effektiv zu zersetzen und gleichzeitig eine große Menge an Bakterien zu vernichten, die beim Menschen zu schweren Verdauungsproblemen führen könnten. Dank dieser Eigenschaft kann der Organismus eines Hundes Nahrung verarbeiten, die für die menschliche Verdauung ungeeignet oder sogar gefährlich wäre. Ein extrem saurer Magen stellt jedoch gleichzeitig hohe Anforderungen an die Qualität und Zusammensetzung des Futters – eine langfristige Fütterung mit ungeeigneter Nahrung, häufiges Überfüttern mit Kohlenhydraten oder unregelmäßige Fütterungszeiten können sein natürliches Gleichgewicht stören und zu Verdauungsproblemen führen.
